L\'Emir Abd el Kader

Colloque international sur l’Emir Abdelkader et Tlemcen les 15, 16, 17 janvier 2012 à Tlemcen

"L’Emir Abdelkader: le bâtisseur d’Etat, de villes, le stratège hors-pair"

Par le professeur Djilali Sari, sociologue ( pour Bab edd'Art )

« Je n’ai point fait les évènements, ce sont eux qui m’ont fait …L’homme est comme un miroir. Le miroir ne reflète l’image du réel que lorsqu’il est net. »

De la sagesse, la vraie humilité, celle des grands hommes se sacrifiant à la chose publique. Inconditionnellement ! D’autant que dans le cas précis de l’Emir, rien ne le disposait, - exception faite de l’attachement au modèle traditionnel d’éducation d’alors-, à jouer le rôle historique que ses propres adversaires et détracteurs ont tous reconnu et n’ont cessé de le souligner de son vivant même.

Effectivement, en sus de cette éducation de base acquise auprès de ses parents à la Guetna, douar de naissance proche de Mascara, et un séjour de trois années au Machrek dans le cadre de l’accomplissement du cinquième rite de l’Islam, peu avant la chute d’Alger, le fils de Mahieddinne, d’extraction chérifienne, a été investi par les tribus avoisinantes, le 21 novembre 1832, à l’age de 24 ans…

Comment allait-il « s’improviser », se comporter par la force des choses, durant ces deux décennies d’exercice du pouvoir, en fait moins deux décennies (1832-1847) de guerres entrecoupées par de brèves périodes de paix précaire ?

« Comme condition à notre acceptation, nous avons imposé à ceux qui nous ont délégué le pouvoir suprême le devoir de toujours se conformer, dans toutes leurs actions, aux saints préceptes et à l’ enseignement du livre de Dieu et de rendre la justice dans leurs ressorts respectifs suivant la loi du Prophète, loyalement et impartialement, au fort et au faible, au noble et aux vertueux. Ils ont souscrit à cette condition. » Ch. Churchill, La vie d’Abdelkader, 1974, 3^e édition, p 67.

Des principes consensuels, clairement exprimés, des principes au-dessus de tous, universels, aussitôt suivis d’engagements emportant l’adhésion de tous, exception faite d’irréductibles, à l’instar de Mustafa ben Ismaël des Douair et Smalla, de Sidi El Aribi de la Mina …

Plus que de l’intuition et du savoir faire commun observable dans l’ espace et dans le temps, assurément des bases solides ayant jeté les fondements d’ un Etat algérien d’inspiration plutôt démocratique ayant galvanisé ses hommes à combattre et à résister suivant des techniques relevant d’un stratège hors pair, des techniques mises en œuvre remontant aux Numides de Jugurtha, précisément formulées à son principal ennemi, le maréchal Bugeaud :

« Quant ton armée marchera en avant, nous nous retirons, mais elle sera forcée de se retirer et nous reviendrons. Nous nous battrons quand nous le jugerons convenable, tu sais que nous ne sommes pas des lâches. Quant à nous opposer aux forces que tu traînes derrière toi, ce serait folie. Mais nous les fatiguerons, nous les harcèlerons, nous les détruirons en détail ; le climat fera le reste. Envoie un homme, dix contre dix, cent contre cent, mille contre mille, et tu verras si nous reculerons. La vague se soulèvera-t-elle quand l’oiseau l’effleure ? C’est l’image de votre passage en Afrique. »

Par excellence, la stratégie en rapport avec l’autre maîtrise incontestable celle d’une urbanisation adéquate, concrétisée admirablement par le choix judicieux de sites de villes et de forteresses le long d’ une ligne, jonction Tell-Steppe-Sahara, d’Ouest en Est : Sebdou, Saïda, Takdempt (proche de Tiaret, la médiévale Tahert), Taza, Bogar.

Cependant, la conception et réalisation géniale à plus d’un titre demeure la capitale ambulante, la smala, la ville minimale de 20 000 habitants se baladant suivant des mouvements bien déterminés. La voici telle que décrite par son ami, le colonel Churchill :

« Cette nouvelle et singulière formation était tout simplement une agglomération de foyers privés. Les tribus arabes envoyèrent leurs trésors, leurs femmes, leurs troupeaux, leurs enfants, leurs vieillards, les malades à la Smala, devenue pour elle un asile et un abri protecteur. Elle fut bientôt une immense capitale ambulante qui comptait plus de 20 000 âmes dont la marche se réglait aux mouvements du soleil, tantôt progressant vers les régions les plus cultivées, tantôt roulant vers le Sahara, suivant les fluctuations des fortunes de guerre. »

Djilali Sari

Quelques références bibliographiques

Benachenhou A. (1970) : L’Etat algérien en 1830, Ses institutions sous l’ Emir Abdelkader, Alger, édition EPA.

Boutaleb A. (1990) : L’Emir Abdelkader et la formation de la nation algérienne, Alger, Dahlab, 344 p. p 101-102

Kaddache M. (1982) : L’Emir Abdelkader, ministère d l’Information, Alger, 2^e édition, 104 p.