L\'Emir Abd el Kader

Louis -Philippe

Extrait de l'Ordonnance du Roi qui règle la composition et

l'organisation des Bataillons et Escadrons de Zouaves qui pourront être formés en Algérie.

Louis-Philippe, Roi des Français

A tous présents et à venir, salut;

Vu la loi du 9 mars 1831 qui autorise la formation d'une Légion Étrangère;

Sur la proposition de notre Ministre Secrétaire de la guerre;

Nous avons ordonné et ordonnons ce qui suit:

Art. 1er. - Il pourra être formé en Afrique des Bataillons et Escadrons de Zouaves. etc.

Art. 3. - Il sera organisé, quant à présent, sous la dénomination de Chasseurs algériens...

Signé:Louis-Philippe

Signé: Maréchal Duc de Dalmatie

Les Zouaves datent du commencement de la conquête de l'Algérie.

Ils ont été créés à cette occasion par le Général CLAUSEL, commandant en chef. Au début, ils sont presque uniquement recrutés parmi les indigènes, surtout parmi les Kabyles de la confédérations des Zouaoua, d'ou le nom de Zouaves. Par la suite, l'élément français ne tarde pas à devenir la majorité.

Un uniforme spécialement étudié pour les guerres d'Afrique, a consacré, en 1831, l'existence de ces troupes, c'est dans ses grandes lignes, l'uniforme de 1914. Les souvenirs de ces premiers zouaves se rattachent aux plus beaux faits d'armes de la conquête: c'est d'abord la prise de CONSTANTINE en 1837, ou s'illustre le Lieutenant-Colonel DE LAMORICIÈRE, puis viennent les opérations dans la province d'Oran en 1841, rendues populaires par la casquette du Père Bugeaud.

 En 1843, lors de la prise de la smalah d'Abd-el-Kader, les zouaves exécutent une marche de 120 Km en 30 heures. Ils sont encore au combat de l'Isly contre les Marocains en 1844; enfin, ils clôturent magnifiquement cette campagne d'Algérie, par l'assaut de Zaatcha en1849.

Un décret du 13 Février 1852, décide la formation des trois premiers Régiments de Zouaves.